Grotte di Castellana: la Puglia sotterranea

“Le grotte di Castellana: un viaggio unico nel mondo sotteraneo della Puglia”

Descrizione

Le grotte di Castellana sono cavità naturali che si estendono per circa 3 chilometri. L’ingresso delle grotte è un’enorme voragine profonda 60 metri chiamata la Grave che si trova poco lontano da Castellana, il centro abitato più vicino.

Tutto le grotte sono caratterizzate dalla tipica roccia calcarea di Altamura. Una delle particolarità di questo luogo è la presenza di stalattiti eccentriche, agglomerati calcarei che crescono nei modi più strani che si possano immaginare: lateralmente, a semicerchio e anche verso l’alto sfidando ad occhi chiusi la forza di gravità.

Un po’ di storia

La storia di queste meravigliose grotte inizia molto tempo fa, 900 milioni di anni fa, quando queste terre erano sommerse dal mare. Qui vi erano solo molluschi e vegetali marini che morendo lasciavano le loro carcasse che a loro volta hanno formato uno spesso strato di calcare. 65 milioni di anni fa avviene il un grande cambiamento.  Con il progressivo innalzamento delle terre le grotte iniziano ad acquisire l’aspetto con le quali le conosciamo oggi.

Il mito da sempre avvolge questo luogo, ma il primo reale tentativo di esplorazione fu effettuato appena alla fine del 1700 da alcuni abitanti del luogo che però, impauriti dalla profondità delle grotte, non procedettero a lungo. La scoperta dell’intero complesso di grotte risale ad un tempo molto più vicino a noi, il 1938 ad opera dello speleologo Franco Anelli.

Gli scavi non sono ancora terminati e queste grotte potranno in futuro ancora regalarci splendide sorprese.

Itinerari

Esistono due itinerari differenti per andare alla scoperta di questo bellissimo luogo naturale. Vi è poi inoltre un itinerario notturno, una maniera suggestiva per scoprire queste grotte. Per chi è abituato a camminare potrebbero sembrare percorsi semplici ma la difficoltà di queste “passeggiate” sotterranee sta proprio nel camminare sottoterra in percorsi arzigogolati.

Diverse sono i punti che più vi lasceranno senza parole, come il Grand Canyon sotterraneo (così chiamato per la sua colorazione rossiccia dovuta alla forte presenza di ferro in questo tratto delle Grotte), il Laghetto di Cristalli e la splendida Grotta Bianca (così chiamata per il suo essere una cavità luminosa e risplendente).

Qui trovate una breve descrizione degli itinerari. Ricordatevi che in grotta la temperatura è bassa, circa 18°, e l’umidità alta, 90%. Preparatevi con indumenti adeguati.

Il sito ufficiale delle Grotte propone una app ufficiale con un’ottima guida dell’itinerario con audio in italiano, in inglese e video nella Lingua dei Segni Italiana (LIS).

Un gruppo di turisti in visita con la speleonight.

Curiosità: Hell in the cave

Dal 2008 le grotte di Castellana ospitano un incredibile spettacolo aereo sotterraneo: Hell in the Cave – versi danzanti nell’aere fosco. Uno spettacolo scenografico sotterraneo che rappresenta il primo canto della Divina Commedia di Dante Alighieri. Il tutto a 70 metri di profondità.

Per maggiori informazioni: clicca qui.

Come arrivare alle grotte di Castellana

Le grotte si trovano a 40 km a sud-est di Bari.

In auto da Bari: percorrere la statale SS100 e poi prendere la SS172 fino a Putignano, poi voltare verso Castellana. Le grotte si troveranno poco prima dell’ingresso in città.

In treno da Bari: linea Bari – Taranto, fermata “Grotte di Castellana”. Il treno parte circa ogni ora. Durata del tragitto circa un’ora e un quarto. Prezzo: 3,20 euro.

Guide, tour e attività

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