Cosa fare al Circeo: fra storia e natura

Il territori del parco si estende all’incirca da Anzio a Terracina, in provincia di Latina, nel Lazio, 80-100 chilometri a sud di Roma. Il centro del parco è il Monte Circeo, che forma l’omonimo promontorio.

Automobile:

Arrivare in auto è molto semplice sia partendo da Roma (seguire le indicazioni per Sabaudia) che da Napoli (seguire le indicazioni per Terracina). Da Sabaudia oppure da Terracina è possibile proseguire in auto fino a San Felice Circeo, il paese al centro del parco.

Treno:

A San Felice Circeo, il paese che sorge nel cuore del Parco Nazionale,  non c’è una stazione dei treni. Via treno è possibile giungere a Sabaudia (venendo da Roma) o a Terracina (venendo da Napoli) e poi usare gli autobus pubblici locali. Una stazione molto vicina all’inizio del parco è quella di Priverno-Fossanova, collegata da Roma e da Napoli con treni ogni ora o ogni due ore (in alcuni momenti della giornata). Il costo da Roma termini è di circa 6 euro a tratta e impiega un’ora.

• Domus neroniana: nato ad Anzio, Nerone vi costruì le opere maggiori della città, come il porto e la sua reggia, conosciuta come Villa di Nerone. Ma dalle dimensioni e dal fasto il termine villa è certamente riduttivo. Lo spettacolo più impressionante è quello dei maestosi ruderi a strapiombo sul mare, ben visibili dalla spiaggia sottostante. Purtroppo però dobbiamo segnalare che la villa non è in uno stato di conservazione ideale e sarebbero necessari alcuni interventi di restauro.
• Monumenti dello sbarco alleato: non possiamo dimenticare il celebre sbarco degli Alleati durante la Seconda Guerra Mondiale, che il 22 gennaio 1944 interessò la città. Nei piani iniziali questo sbarco doveva servire per prendere Roma in poco tempo, ma la risposta tedesca fu così forte e inaspettata che mise gli americani e gli inglesi sulla difensiva per molti mesi. Nei dintorni di Anzio potete trovare due diversi cimiteri di guerra (il Cimitero di Guerra di Anzio e il Beach Head War Cemetery, molto commoventi) oltre che il museo sullo sbarco di Anzio, in centro città.

Il cimitero dello sbarco di Anzio, con le caratteristiche croci bianche che indicano le tombe dei soldati.

• Tempio di Giove Anxur: Il tempio, facente parte dell’antica acropoli di Terracina, sorge su una piattaforma artificiale costruita sulla cima di un colle a ridosso del litorale. Dall’alto del tempio potrete spaziare con la vista a sud verso il golfo di Gaeta o a ovest fino alle pendici dei castelli romani. 
• Cattedrale di Terracina: costruita in stile romanico, posizionata sulla piazza di Terracina e perfetta sintesi dell’epoca romana e di quella medievale, dalla costruzione si distacca un magnifico campanile che nei suoi 4 piani è decorato da eleganti arcate

Il tempio di Giove Anxur a Terracina domina la città dall’alto.

• Villa di Domiziano: si tratta di un sito archeologico straordinario a 8 chilometri dal centro di Sabaudia, sulle rive dell’omonimo lago marino. Conserva mosaici ancora oggi ben visibili, antiche terme e delle meravigliose cisterne visitabili solo con visite organizzate di gruppo. Per riservare una visita è bene controllare il sito della ProLoco di Sabaudia.
• Piazza del comune: classico esempio di architettura razionalista. La piazza del comune è ben tenuta e durante l’estate è teatro di numerosi eventi di intrattenimento. Vale la pena di visitarla con calma osservando i particolari architettonici tipici dello stile razionalista.

Il palazzo del Comune di Sabaudia oggi.

• Museo storico “Piana delle Orme”: come recita il sito, si tratta di un museo “dedicato al Novecento. Il museo rappresenta un viaggio attraverso 50 anni di storia italiana per raccontare le tradizioni e la cultura della civiltà contadina, l’opera di bonifica delle Paludi Pontine e la Seconda Guerra Mondiale. Qui troviamo armi e attrezzi agricoli, ma anche i giocattoli con i quali si divertivano i bambini di una volta”.
• Museo della Terra Pontina (ex Opera Nazionale Combattenti): un altro museo che offre una visita nelle radici dell’Agro Pontino tra arnesi, foto e ricostruzioni di abitazioni dei coloni che per primi abitarono i territori appena bonificati. Interessante l’architettura stessa del museo, anch’esso un palazzo in perfetto stile razionalista.

Il palazzo dell’ex Opera Nazionale Combattenti, oggi trasformato in museo.

• Chiesa dell’immacolata: piccola chiesetta in stile mediterraneo, dai colo intensi e accesi (bianco, rosa e azzurro mare), questa chiesetta recentemente restaurata attira immediatamente l’occhio e la curiosità del turista.
• Grotta Guattari: una grotta celebre perché qui, nel 1939, vennero rinvenuti i resti di una popolazione di uomini di Neanderthal, a testimonianza del fatto che questo territorio è stato abitato continuativamente sin dalla preistoria. Solitamente non è possibile visitarla, ma in alcune date speciali è aperta al pubblico. Tenete d’occhio il sito della ProLoco di San Felice Circeo.
• Torre dei Templari: costruita dai cavalieri templari che vi soggiornarono intorno al 1200. All’interno di questa torre si trova, e merita una visita, la mostra permanente “Homo Sapiens et Habitat”.
• Cinema Anna Magnani: un’ultima nota di colore riguarda Anna Magnani. La celebre attrice romana, indimenticabile nel capolavoro “Roma città aperta” film capostipite del neorealismo, visse proprio in questo paese i suoi ultimi di vita e qui è sepolta. Il cinema a lei dedicato offre sempre una programmazione raffinata e culturalmente molto ricca.

I colori pastello tipicamente mediterranei della chiesetta dell’immacolata.

• Spiaggia di Torre Paola: questa spiaggia è una lunga distesa selvaggia di dune ricoperte da macchia mediterranea e sabbia dorata. Questa spiaggia lunga e stretta è adagiata lungo quella fascia di terra che separa il mare dal Lago di Paola ed è raggiungibile a piedi da Sabaudia a nord o da San Felice Circeo a sud. Lungo la spiaggia si trovano alcuni stabilimenti, ma è sufficiente camminare un po’ più a lungo per trovare ampi tratti di costa ancora liberi. Attenzione al vento: quando soffia forte la spiaggia diventa un’attrazione per i surfisti della zona!
• Spiaggia del prigioniero: deve il suo nome ad un soldato che durante la Seconda Guerra Mondiale trovò qui rifugio e protezione. In fondo alla spiaggia, infatti, si trova una piccola cava, ideale per nascondersi o per trovare riparo dal sole e dal vento mentre si legge un buon libro. La spiaggia non è mai affollata ed è una vera e propria oasi di pace e relax. Ma attenzione! È possibile raggiungere la spiaggia solamente via mare, con uno dei tour che partono giornalmente dal porto di San Felice Circeo oppure noleggiando una canoa o un pedalò. Il viaggio via mare richiede circa 40 minuti.
• Spiaggia della Bufalara: proseguendo a sud oltre la spiaggia di Torre Paola inizia un piccolo sentiero nel bosco che ci conduce alla meravigliosa spiaggia della Bufalara. La spiaggia, poco affollata perfino a Ferragosto, deve i suo nome alle numerose bufale che pascolano tutt’attorno alla spiaggia (e da cui si ricava l’ottima mozzarella di bufala della zona). L’acqua del mare non è sempre in condizioni perfette, ma lo spettacolo delle bufale tutt’attorno e la quasi assenza di bagnanti la rendono una delle spiagge più affascinanti del Lazio.

La scaletta che conduce fino alla bellissima spiaggia della Bufalara.

• Lago di Paola (o Lago di Sabaudia): si tratta di un lago lungo e stretto di acque salmastre, separato dal mare dal lungomare di Sabaudia (e dalla sua spiaggia). Utilizzato sin dall’epoca predomina per la pesca, lungo le sponde del lago sorgono la città di Sabaudia a nord e la villa di Domiziano a sud. Ci sono molte barche che solcano il lago e propongono piacevoli escursioni rilassanti, in particolare per chi non ama il avventurarsi in mare aperto ma preferisce la sicurezza di acque più tranquille.
• Riserva naturale di Tor Caldara: nei dintorni di Anzio si trova un bellissimo tratto di costa incontaminata e protetta da una piccola riserva naturale. Gli imponenti alberi di sughero e l’odore di zolfo che fuoriesce dal suolo (ragione per cui è vietato l’ingresso ai cani) sono fortemente caratteristici di questa area naturale.
• Piscine della Verdesca: le piscine del parco nazionale del Circeo sono i resti dell’area paludosa ed insalubre che era l’Agro Pontino prima delle bonifiche del secolo scorso. Inserite in riserve naturali integrali, solitamente è possibile visitarle solo a scopo di studio e ricerca. Una piscina  in particolare però, la Piscina della Verdesca, si trova in una zona aperta e accessibile e può essere visitata in ogni momento dell’anno. Attenzione al fatto che il livello delle acque non è costante tutto l’anno, ma è maggiore nei mesi piovosi ed invernali mentre cala drasticamente nei mesi secchi estivi, raggiungendo il suo minimo ad agosto. 

Gli ultimi resti delle Paludi Pontine alle Piscine della Verdesca.

• Ponza: popolata sin dal neolitico, Ponza è la maggiore e più celebre fra le Isole Pontine, nonché quella con la più grande popolazione stabilmente residente (circa 3000 abitanti). Ponza è celebre per le possibilità di immersione nel suo mare cristallino (molte spiagge e calette sono raggiungibili esclusivamente via mare) e per i paesini color pastello.
• Ventotene: anch’essa popolata come Ponza, qui si trovano resti di ville e acquedotti di epoca romana. Inoltre l’isola fu anche il luogo dove, durante l’epoca nascita, vissero per alcuni anni al confino personaggi storici come Sandro Pertini, Luigi Longo e Altiero Spinelli, redattore  quest’ultimo nel 1941 del Manifesto di Ventotene, uno dei testi che gettarono le basi per la nascita della futura Comunità Europea
• Palmarola: terza per dimensione fra le isole Pontine, l’isola di Palmarola è totalmente disabitata tranne che nel periodo estivo, quando diventa meta di un turismo fatto principalmente da habitué.
• Zanone: integralmente inserita nel Parco Nazionale del Circeo, qui sorge un antico e ormai abbandonato monastero cistercense.
• Santo Stefano: piccolissima isola disabitata, l’unico edificio che vi sorge è un antico carcere di epoca borbonica che è stato usto fino al 1965 dallo Stato Italiano.
• Gavi: una delle più piccole isole pontine (solo Santo Stefano è minore come dimensioni) l’isola di Gavi è priva di spiagge e presenta una costa frastagliata che protegge il gabbiano reale e il falco pellegrino, che qui vi nidificano in tranquillità ogni anno.

L’isola di Palmarola e il suo mare cristallino.